2023年10月，TBS的戲劇招牌時段「日曜劇場」，上一檔話題性十足的《VIVANT》剛下檔，打鐵趁熱，承著這股熱血全開的氛圍，TBS在秋季檔推出了棒球劇，故事原案是作家菊地高弘的非虛構小說《下剋上球兒》。

當然，日曜劇場的娛樂大作向來崇尚熱血，對於身為棒球大國的日本，棒球劇當然是最穩的安全牌。更何況《下剋上球兒》改編的還是真人真事：連續10年在縣會初戰就敗退、從未取得一勝的三重縣立「白山高校」棒球社，在2018年居然稱霸三重縣，打進甲子園大會。

每年夏天，日本球迷都能在阪神甲子園球場見到帥氣強隊的球兒，就在那年夏天，原本不被期待、社員一度招不夠人、設備與物資是靠附近商店捐獻及比賽球隊搜集而來的吊車尾球隊，居然擊敗備受期望的種子球隊，成為小蝦米擊倒大鯨魚的「下剋上」熱血故事。

絕佳的熱血棒球題材，再加上真實球隊的努力程度，照理說，TBS只要照實拍這個故事就穩了，但是，負責改編《下剋上球兒》的導演塚原亞由子與編劇奧寺佐渡子，顯然卻不想照本宣科、如實還原白山高校的故事。

套句現在流行的說法：她們「魔改」了這個真實的高校野球傳說。

白山高校在60年代創立棒球社，曾經是三重縣的棒球強校，只不過隨著時代與校園方針的改變，輝煌的棒球社逐漸沒落，到了現任教練東拓司在2013年接任棒球社時，棒球隊員只有五個人，物資與設備不足，球場甚至雜草叢生──東拓司在白山高校棒球社執行的第一件事，就是除草。

白山高校偏差值只有36，學生素質不佳，導致學校在三重縣當地一度成為聚集不良少年的漂丿高校。雖然經過校方改革，學生素質有一定提昇，但對於曾是三重縣棒球名校的白山高校，棒球社依然力有未逮，因此，請來帶領同縣上野高校打進前四強的東拓司，請他來改革棒球社。

但在《下剋上球兒》電視劇裡，卻不見東拓司這位老師的蹤影。因為導演塚原亞由子與編劇奧寺佐渡子，編寫了一位新教師角色，鈴木亮平飾演的「南雲脩司」──透過南雲老師這個角色，她們要深刻「下剋上」這個概念。

《下剋上球兒》裡的「越山高校」，校區偏遠，在校學生成績不高，是三重縣的後段班高中。越山的棒球社更是慘到不行，只有六位球員，這還不算慘，最慘的是五位還是幽靈球員，只剩一個連基本動作都做不到位的球員會努力練球。而三重縣內有兩間棒球名校，所有三重縣的棒球國中球兒都目指那兩間名校，不會將目光焦點放在越山高校──只有學業成績不好或是名落步山的球兒，才會「淪落」到越山高校。

在第一集，越山高校的國文科老師，想從兼任球隊教練這個身份退休，與年輕校長討論後，他們決定邀請南雲老師來擔任這個沒人在乎的球隊職位。南雲老師是學校的社會科老師，體格健壯，「感覺」是位運動好手，看來是他們這所偏鄉學校的棒球教練最好人選，即使沒有同仁知道南雲老師懂不懂棒球規則。

事實上，在許多鏡頭以及暗示著：南雲老師熱愛棒球，而且，是極度熱愛、無可救藥的愛著棒球。

站在球賽場外，南雲老師一眼就能理解現在的狀況、球員調度與戰術要怎麼調整才能獲勝──而兼任棒球隊教練的國文科老師（由小鬍子生瀨勝久飾演，觀眾應該一看就知這三枚目角色請他來演絕對是最佳選擇）甚至搞不懂棒球規則。其實南雲老師到大學為止都是棒球隊選手，只是因傷引退成為運動訓練員之後，仍放不下成為老師的夢想，因此重回大學並成為老師。

那麼，這麼熱愛棒球、也懂棒球的南雲老師，為什麼要極力隱暪內心那股對棒球的狂熱？

雖然，這個「為什麼」，到了第二集結尾就告訴觀眾答案，但顯然《下剋上球兒》在這部份，做了不同於真實的戲劇化處理（導致劇播完後還是有很多忠實觀眾都會笑問東拓司有沒有XX，他只能苦笑說自己當然有啦），因為《下剋上球兒》要描繪「下」，不只從校方著手，更從這類校園青春劇的救世主角色「老師」發揮得更乾脆。

塚原亞由子與奧寺佐渡子讓所有角色都在一開始處於劣勢，而那種劣勢，不只是球場上佔「上」風的強校壓制，更是校園、社會、大環境對越山高校棒球社這些位居「下」位者的嗤笑與偏見──如同彈簧彈高前的壓縮，起點越低，她們更突顯了「剋」過程的艱辛與感動。

雖然《下剋上球兒》在許多部份仍將白山高校的許多真實置入在戲劇裡：黑木華飾演的熱血部長，正是當時與東拓司一起帶領白山前進甲子園的部長川本牧子；而白山高校棒球隊有時的確也會像劇中越山高校一樣，在便利商店開會或討論戰術（全家無縫置入行銷）。

但《下剋上球兒》的優秀，就在戲劇化處理後，塚原導演的鏡頭語言與優秀節奏感，將「下剋上」的情境處理得熱血與充滿魄力，不只是機械降神地，將南雲老師塑造成一位威能全開的主角，而是讓他與學生一起，從低處再起，努力向上。

對於知道真實白山高校的「上剋下」的觀眾來說，《下剋上球兒》在開端的那場球賽結果，不會讓觀眾產生意外感，但是，無論是贏或輸，無論是白山還是越山，《下剋上球兒》要讓我們看見的是，在「下剋上」的過程中，擊出的那支全壘打，有多麼不容易──那正是棒球最美的部份。

《下剋上球兒》改編自真人真事