世俗常道，日本三大美人府縣是秋田、京都、博多（福岡），雖然近年有京都換成沖繩的說法，但「秋田美人」與「博多美人」，仍是普遍日本民眾的約定俗成。

當然，說到現在日本演藝圈的秋田美人代表，許多人的答案會是佐佐木希；而說到現在最具代表性的博多美人，答案可能不一，濱崎步、橋本環奈、蒼井優），但提到今田美櫻，許多人應該都無法否認，這位主演今年春季開播的晨間劇《紅豆麵包》的新銳女演員，是現在人氣急速爬升的博多美人年輕代表。

一張海報成出道契機

今田美櫻出生於福岡縣福岡市，從小個性活潑好動，喜歡蹦蹦跳跳，學業成績不算優秀，對理科與數學苦手，但升上高中後憤發圖強，考過漢字檢定準二級。但同時也是在這個時候，從小外型可愛的她，在福岡的天神被星探發掘，加入當地的經紀公司「CGE事務所」, 擔任模特兒、以及地區節目擔任固定來賓。

而今田美櫻演藝路途的轉折，與比她早成名的另一位「福岡之光」橋本環奈有點類似：橋本環奈是因為一張「奇跡の一枚」照片爆紅；今田美櫻則是因為「一張海報」：在福岡柳川的觀光宣傳影片裡，今田美櫻在女兒節娃娃偶像團體「SAGEMON GIRLS」裡擔任C位，在當地引發一股討論熱度。

絕非過譽的「福岡第一美少女」

貼在福岡車站的宣傳海報，被BIGFACE經紀公司（現改名為「 Contents 3」）社長水野英明注意到她，決定挖角。2016年，19歲的今田美櫻也決定去東京發展，邁向全國演藝活動。當時的經紀公司社長給了她一個響亮的封號：福岡第一美少女。幾年後，她在電影的首映會提到這個「福岡第一美少女」稱號，感到很不好意思也很害羞，覺得太過譽了，那只是虛張聲勢。

但社長的「虛張聲勢」卻不是沒有道理，只看今田美櫻最明顯的特徵就知道：如同洋娃娃般的眼睛大而明亮，晶瑩剔透，眼白較少而黑眼珠大。這個優勢，讓她在模特兒時期、寫真女星，再到舞台劇與電視電影的表演，看來格外顯眼。而她在受訪時，也曾多次強調自己不想只被認為只有「外貌」，所以希望可以透過挑戰各種角色，讓觀眾看到更多面向的自己──特別是，不只是可愛。

磨練演技打開知名度

一路看似平步青雲，但今田美櫻說自己剛從模特兒轉戰演員時，曾因演技太差而遭遇批評，所以她努力持續接受表演訓練，也積極向前輩請教。如今的今田美櫻，是個能夠自信地駕馭可愛少女、堅毅職場女性、哀傷悲情角色等多種類型的專業演員。

上京後一年，2017年，今田美櫻獲得了參與TBS的日劇《警視廳生物股長》的演出機會，雖然戲份不多，卻讓她嶄露頭角。而真正讓她爆紅的作品，是2018年的《花過天晴～流星花園 Next Season～》。她飾演有著可愛外表，但卻享受欺負窮人的貴族大小姐「真矢愛莉」。雖然是配角，卻因為可愛的雙馬尾造型、小惡魔般的強烈存在感，甜美又叛逆的反差讓觀眾印象深刻，讓她迅速累積人氣。

2019年，她參演集結當時多位新生代演員的校園懸疑劇《3年A班－從此刻起，大家都是我的人質》，今田美櫻飾演的角色「諏訪唯月」，雖然一樣不是主角，但這個角色的有趣在於：設定與戲外的今田美櫻一樣，擁有亮麗外型所以高中時期就成為雜誌的讀者模特兒；但與她本人不同的是，這位班上的人氣女王個性嗆辣，愛恨分明。

而在劇裡，諏訪唯月被誤解是網路霸凌的真兇，陷入崩潰，今田美櫻展現出她的情感轉折，讓觀眾看見她演技上的進步與突破。再加上這齣戲掀起的熱烈討論，也讓今田美櫻終於有了全國性的知名度。

不容忽視的存在感

無論是配角還是主角，今田美櫻的存在感強烈。無論是《半澤直樹2》裡充滿幹勁與智慧的社員，《寵女青春白皮書》飾演女主角的帥氣同學，晨間劇《歡迎回來百音》裡女主角的搭擋（&競爭對手），《派遣女醫X》 第七季的護理師，《惡女-誰說工作不帥氣-》的率直女主角，《一兆$遊戲》裡強勢的社長千金，《至愛之花》裡外型出眾的美髮師，《忍不住沉默花咲舞 2024》裡仗義直言的女主角。今田美櫻除了可愛，也可以熱血，強勢，帥氣，笨拙。

也許正是觀眾緣極佳的今田美櫻，可以演出多種姿態與情感的表演實力，也才讓至今參加過五次晨間劇試鏡的今田美櫻，從競爭激烈的選拔與試鏡脫穎而出，得到今年晨間劇《紅豆麵包》「朝田暢」這個角色，成為NHK第112部晨間劇的主演。

持續進化的美少女

《紅豆麵包》改編自《麵包超人》作者柳瀨嵩以及妻子小松暢的真實人生，故事設定在昭和初期至戰後的日本，描述來自高知縣的少女朝田暢，與立志成為漫畫家的柳井嵩（北村匠海 飾）的相遇與成長。在戰後貧瘠且困苦的生活環境，互相扶持，最終創作出「就算遍體鱗傷、手無寸鐵，也要奮勇向前地幫助他人」的《麵包超人》。這齣戲時間跨度超過八十年，對今田美櫻來說是個極大挑戰。但是，如同小松暢充滿溫柔以及永不退縮的個性，也有類似性格與擅長戲路的今田美櫻，說起來，也是完美貼合。

今田美櫻一路從模特兒、地方綜藝節目來賓，到如今成為電視、電影、廣告大量亮相的熱門演員，她的外貌雖然是一大優勢，但今田美櫻並不滿足於外在條件，同時也不斷在各種表演裡，精進自我，在表演路上持續進化。

今田美櫻的演藝生涯目前正處於黃金期，而外型可愛的今田美櫻，卻不只有可愛，更要帥氣，她表現的，是一種新時代女性的形象：柔軟但不脆弱，可愛卻不單薄，安靜但堅定。在未來，相信她仍會為我們帶來更多驚喜。

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